Setelah mampu mengalahkan Real Zaragoza di ajang Primera Liga pada hari Minggu dinihari melalui gol tunggal Seydou Keita pada menit 43′ di babak pertama, dan penampilan gemilang kiper Zaragoza Toni Doblas yang melakukan 10 penyelamatan atas gawang Zaragoza kini Barca bersiap untuk menerima kedatangan tamu dari Inggris Arsenal dalam lanjutan babak 16 besar Liga Champion Eropa di leg 2. Pada laga pertama di Emirates Barca dipaksa menerima kekalahan 2-1 atas Arsenal.

Meskipun secara hitungan Barca masih mampu untuk lolos dari hadangan Arsenal tetapi diyakini hal tersebut tidak akan dicapai dengan mudah. Guardiola dan para pemain terus melakukan persiapan intensif untuk pertandingan yang akan digelar pagi nanti, seluruh pemain kecuali Carles Puyol yang masih belum pulih dan Gerard Pique yang terkena larangan bermain akibat akumulasi kartu terus bersiap dalam latihan, latihan terakhir digelar pada Selasa siang ini.

Barca wajib memenangi pertandingan ini, meskipun punya ‘tabungan’ berupa sebuah gol tandang namun hal tersebut sama sekali belum menguntungkan karena apabila Arsenal mampu pula mencetak gol terlebih dahulu di Camp Nou maka perjuangan anak-anak asuh Guardiola akan sangat berat hingga laga nanti berakhir.

Barcelona meraih hasil maksimal di jornada ke-24 La Liga, dini hari tadi dengan mengalahkan Athletic Bilbao di Camp Nou dengan skor 2-1. Gol kemenangan diciptakan oleh David Villa di menit ke-4 dan Messi di menit ke-78. Sementara gol balasan dari Bilbao dicetak oleh Iraola melalui titik penalti.

Bermain melawan salah satu tim tangguh La Liga, Barca harus kembali tak diperkuat sang kapten Carles Puyol yang masih dibelit cedera. Posisinya dalam starting line-up digantikan oleh Sergio Busquets mendampingi Gerard Pique. Sementara peran Busquets sebagai gelandang bertahan dipercayakan kepada Javier Mascherano. Barca juga harus kehilangan Victor Valdes yang mengalami cedera lutu ketika latihan dan harus absen sekitar enam pekan. Tugas Valdes kini beralih kepada Jose Pinto.

Pertandingan berlangsung alot. Belum lama pertandingan dimulai, penonton bersorak ketika David Villa mencetak gol di menit ke-4 memanfaatkan umpan tarik dari Dani Alves. Sebuah catatan tersendiri untuk Villa, karena ini adalah golnya yang kesebelas ke gawang Bilbao sepanjang karirnya.

Skor 1-0 ini membuat pertandingan panas secara cepat. Sampai pertanding babak pertama berakhir, tiga kartu kuning dikeluarkan wasit Rafael Dominguez untuk kedua tim. Meskipun duel berlangsung imbang, namun skor 1-0 bertahan hingga turun minum.

Babak kedua dimulai, giliran Bilbao membuat skor. Sergio yang didapuk menjadi bek tengah melakukan pelanggaran terhadap Llorente. Iraiola yang mengkesekusi tendangan, berhasil mengubah kedudukan menjadi 1-1.

Namun di menit ke 78, Messi menunjukkan skill-nya sebagai pemain terbaik dunia dengan mengonversi umpan Dani Alves ke sudut sempit gawang kiper Bilbao. Ini adalah gol ke-25 Messi musim ini. Catatan yang cukup spesial karena bertepatan dengan penampilannya ke 250 bersama Blaugrana. 2-1 untuk Barcelona.

Sampai peluit panjang ditiup wasit, skor tak berubah. Tiga poin ada di tangan Barcelona, membuat jarak dengan posisi kedua klasemen tetap lima poin.

Jornada ke-20 La Liga, El Barca mengokohkan keberadaannya di puncak klasemen dengan mengalahkan Racing Santander 3-0. Kemenangan diperoleh melalui gol Pedro, Messi, dan Iniesta.

Pertandingan di Nou Camp berjalan seperti biasa: kendali ada di tangan Barca. Ball posession tercatat sampai 76:24 untuk Barca. Dengan dominasi sepanjang pertandingan, Barca tidak sulit mencetak tiga gol tersebut.

Penonton tidak perlu menunggu lama untuk bersorak merayakan gol sejak peluit kick off ditiup. Gol pertama lahir di menit ke-2, ketika terjadi pengepungan di gawang kiper Racing, Tono, oleh pemain Barca. Akselerasi Messi di kiri memainkan bola satu-dua dengan David Villa memecah konstrasi pemain Racing yang mengira offside. Namun Messi tetap beraksi dengan melambungkan bola melewati Tono yang diakhiri sentuhan akhir Pedro dan mengubah kedudukan menjadi 1-0 untuk Barca.

Gol kedua tercipta di menit ke-33 melalui titik putih yang dieksekusi Messi. Berawal dari kesalahan Henrique kepada Villa di kotak penalti, wasit Villanueva menunjuk titik putih. Messi didaulat sebagai penembak penalti kali ini. Menyarangkan bola ke sudut kiri gawang Tono, Messi menambah pundi golnya menjadi 160 di pertandingan resmi Barcelona, 13 diantaranya dari titik putih. Selebrasi Messi kali ini terasa spesial karena ia mebuat pesan di kaos dalamnya “Feliz Cumple Mami” atau “Selamat Ulang Tahun Mami”.

Gol ketiga lahir di menit ke-56 oleh Iniesta. Dimulai dari aksi Villa dengan bola di sisi kanan pertahanan Racing, Villa melihat ada ruang kosong di tengah. Bola dikirim pendek ke Pedro, Pedro backheel ke Iniesta, Iniesta menembak. Bola sempat memantul sebelum menghujam ke gawang tanpa mampu digapai Tono. Gol ketujuh Iniesta musim ini tercipta. Sebuah catatan tersendiri untuk Iniesta. Dengan golnya ketujuh musim ini, ia memecahkan rekornya tak pernah membuat 7 gol dalam satu musim.

Skor 3-0 tak berubah hingga peluit panjang berbunyi. Tiga poin ini membuat selisih poin dengan pesain terdekat menjadi 7 poin.

Dari sisi fairplay, pertandingan ini termasuk salah satu yang bersih dilihat dari tidak adanya kartu yang dikeluarkan wasit Villanueva untuk kedua tim.

Menjamu Manuel Pellegrini dan tim asuhannya di Camp Nou, Pep Guardiola menyuguhkan sajian khas Barcelona pada La Liga pekan ke-19 Senin dini hari tadi. Penonton yang memadati stadion terbesar di Catalan menjadi saksi rekor baru tim biru merah dengan status tim yang tidak terkalahkan selama 28 pertandingan.

Pertandingan sendiri berjalan timpang. Malaga yang berada di papan bawah klasemen tampak inferior bermain melawan tim juara musim dingin. Babak pertama dibuka dengan gebrakan Barca yang memainkan gaya khas mereka, tiki-taka. Tak perlu menunggu lama, gol tercipta. Andres Iniesta menjadi pembuka skor bagi Barca di menit ke-8 setelah pergerakannya tak terkawal dan berhasil menaklukkan Asenjo, kiper Malaga.

Gol tersebut menjadi isyarat pesta bagi anak asuh Pep Guardiola. Sesaat, Villa beralih profesi menjadi pemahat nama di papan skor ketika di menit ke-18, sontekannya berhasi melewati kedua kaki kiper Malaga. Gol Villa adalah hasil kreasi Lionel Messi yang menari di depan gawang Asenjo sebelum mengumpan ke Villa.

15 menit berselang, Messi kembali memberikan jawaban atas keraguan beberapa kalangan atas Ballon d’Or yang diberikan kepadanya. Skil individunya melewati empat pemain Malaga membuka ruang kosong untuk Iniesta yang menembak, namun dapat diblok. Beruntung ada Pedro yang menyambar dan mengubah kedudukan menjadi 3-0.

Skor bertahan hingga turun minum.

Babak kedua, Barca memulai variasi pola bermain. Keadaan yang unggul 3 gol membuat Barca tampil santai, tidak se-ofensif babak pertama. Keadaan ini dimanfaatkan Malaga untuk memperpendek jarak skor menjadi 3-1.

Berawal dari kesalahan Busquet yang melakukan pelanggaran, Duda mengeksekusi tendangan bebas dan mengarahkan ke pojok kiri gawang Valdes tanpa bisa digapai sang kiper.

Gol tersebut melecut semangat Barca untuk kembali bermain menyerang. Tak menunggu lama, David Villa menambah pundi golnya di menit ke-74. Sukses lolos dari jebakan offside, El Guaje sukses pula mengecoh Asenjo dan melepaskan tembakan ke gawang Malaga. Skor 4-1 bertahan hingga peluit panjang.

Hasil ini menjadikan poin Barca bertambah tiga menjadi 52. Ini adalah catatan terbaik Pep Guardiola di paruh pertama musim selama ia melatih.

Di pertandingan lain, pesaing terdekat Barca, Real Madrid, tertahan imbang di kandang Almeria. Dengan demikian, selisih poin di klasemen menjadi empat.

Visca Barca!

Barca mengawali pertandingan perdananya di tahun 2011 dengan meraih kemenangan berharga atas tim tamu Levante pagi tadi. Tanpa diperkuat dengan pilar utama di lini belakang yaitu Puyol yang masih dalam pemulihan cedera dan Pique yang menjalani hukuman akumulasi kartu serta Lionel Messi yang baru saja pulang dari negaranya karena diberikan cuti lebih lama oleh Guardiola, Barca tetap mampu mendapatkan poin penuh.

Babak pertama Barca gagal menciptakan gol, Levante yang bermain dengan konsentrasi penuh di daerah pertahanannya berhasil meredam serangan yang dibangun Barca sejak awal, ditambah dengan gemilangnya penampilan kiper Levante Reina peluang-peluang yang di dapatkan Iniesta, Dani Alves, Villa gagal membuahkan gol.

Barca baru berhasil menggetarkan gawang Levante diawal babak kedua ketika umpan Alves berhasil dimaksimalkan Pedro meskipun dikelilingi beberapa pemain lawan, Barca unggul cepat di menit 47′. Pedro kembali menambah gol di menit 58′ yang membuat Barca dapat bermain lepas karena telah unggul dua gol. Namun Levante berhasil membalas setelah serangan balik yang tak terduga mampu memperkecil ketinggalan mereka setelah Stuani dapat menjebol gawang Valdes (81′) dengan tendangan yang terarah tanpa mampu dicegah Valdes. Kedudukan tidak berubah sampai akhir laga.

Pertandingan kemarin juga ditandai dengan catatan rekor bagi Xavi Hernandez yang menyamai jumlah caps Migueli yaitu sebanyak 549 pertandingan, setelah laga berakhir Xavi menerima ucapan selamat langsung dari Migueli dan sambutan khusus di tengah lapangan oleh semua yang hadir di Camp Nou.