Barcelona berhasil menang telak 5-0 atas tamunya Almeria pada semifinal leg 1 Piala Raja dinihari tadi.

Barca berhasil unggul cepat tiga buah gol ketika pertandingan baru berjalan 15 menit. Gol-gol tersebut diciptakan oleh Messi (9′, 15′) dan Villa di menit 11′. Almeria yang tidak menduga tertinggal hingga 3 buah gol dalam waktu cepat akhirnya tidak mampu mengembangkan permainannya, Barca dengan leluasa dapat sepenuhnya mengontrol laga.

Gol keempat diciptakan oleh Pedro pada menit 31′, gol ini merupakan gol Pedro untuk Barca yang ke 41 dan tepat dilakukan di pertandingan ke 100 bersama tim reguler. Di babak kedua praktis Almeria tidak mampu melakukan perlawanan berarti, Keita yang masuk menggantikan Xavi akhirnya memperbesar keunggulan di menit 88′ setelah menerima umpan dari Messi. Lima gol tanpa balas berhasil dilakukan kembali oleh anak-anak asuh Guardiola.

Barcelona kini bersiap menghadapi pertandingan tengah minggu di Camp Nou dalam ajang Copa del Rey yang telah memasuki babak semifinal. Pada leg 1 semifinal Piala Raja musim ini, Barca akan menghadapi tim tamu Almeria. Almeria sukses menembus semifinal setelah mengalahkan Deportivo La Coruna.

Meskipun dalam kompetisi liga Spanyol Almeria pernah dipermalukan anak-anak asuh Guardiola dengan skor 0-8 nuansa pertandingan dinihari nanti dipastikan berbeda, Almeria diperkirakan akan berusaha menghapus kenangan pahit mereka dikandang sendiri dengan setidaknya berupaya mencegah Barca melaju hingga ke babak final. Guardiola seperti biasa selalu memperingatkan anak-anak asuhnya dan tetap memberikan latihan intensif kepada seluruh pemain. Latihan terakhir akan dilakukan pada hari Rabu siang.

Beberapa pemain yang masih menderita cedera seperti Puyol dan Jeffren Suarez tampak melakukan latihan terpisah, kabar baik datang dari pemulihan cedera Dani Alves, Alves terlihat sudah melakukan latihan normal dengan grup utama namun mengingat resiko yang dihadapi maka dipastikan Alves masih akan absen hingga minggu depan.

Barca harus mengakhiri lawatan ke Andalusia ketika menghadapi Almeria dengan tragedi, Carlos Puyol secara tidak sengaja melakukan gol bunuh diri untuk memperbesar keunggulan lawan menjadi 2-1, Ibrahimovic yang mendapat kartu merah dan diusirnya Guardiola “hanya” karena menyatakan pendapat terhadap wasit bahwa pelanggaran terhadap Messi seharusnya berbuah pinalti untuk Barca.

Pemain Almeria, Cisma membuat keunggulan bagi timnya saat laga berlangsung 12′ menit, dan baru bisa disamakan Lionel Messi pada menit 42′.

Laga yang terus berlangsung alot dibabak kedua mencapai puncaknya ketika Puyol yang bermaksud memblok bola di depan gawang justru membobol gawang sendiri(56′), tragedi berlanjut ketika Ibrahimovic juga diusir oleh wasit di menit 60′, namun bermain dengan sepuluh orang pemain Barca justru menjadi semakin militan karena sudah tidak terbebani lagi dengan hasil dan situasi di lapangan, hasilnya enam menit setelah Ibra dikeluarkan Lionel Messi sukses menyamakan kedudukan(66′) skor yang tidak berubah hingga pertandingan selesai.

Wasit Carlos Clos Gomez yang terkenal mudah mengeluarkan kartu juga mengusir Guardiola akibat protes yang dilakukan sang pelatih yang mempertanyakan kelayakan mendapat pinalti setelah Messi menerima pelanggaran oleh pemain Almeria, Barca selamat dari kekalahan tetapi kehilangan 2 poin telah memberikan keuntungan bagi sang rival karena unggul selisih gol.

Barcelona bersiap menghadapi calon lawan berikutnya di kompetisi Primera Liga, Almeria. Persiapan terakhir yang dilakukan Josep Guardiola bersama staf kepelatihan adalah melakukan latihan tertutup seperti yang selama ini dilakukan saat para pemain menjalani latihan akhir menjelang pertandingan.

Hampir seluruh pemain yang tergabung dalam tim utama melakukan latihan intensif bersama, Rafael Marquez yang baru pulang setelah memperkuat negaranya bermain di California Amerika Serikat juga terlihat berlatih normal. Hanya dua pemain yang tidak mengikuti rombongan yang akan berangkat menuju Andalusia, yaitu Gerard Pique yang terkena akumulasi hukuman kartu kuning dan Seydou Keita yang masih dalam tahap pemulihan cedera dan hanya berlatih ringan.

Laga kontra Almeria akan dipimpin wasit Carlos Clos Gomez yang terkenal mudah mengeluarkan kartu, dalam 12 pertandingan yang dipimpinnya musim ini di divisi Primera, Gomez sudah mengeluarkan 55 kartu kuning dan 7 kartu merah.

Primera liga musim 2009-2010 akan berakhir dalam tempo kurang lebih dua setengah bulan lagi, memasuki masa kritis dan bulan-bulan menentukan serta mendapat beberapa kali kritik mengenai performa Barca yang sempat menjadi sorotan, Guardiola akhir-akhir ini sering memberikan motivasi kepada seluruh pemain setelah acara latihan usai.

Guardiola berpikiran menjelang berakhirnya kompetisi dan makin beratnya pertandingan yang masih harus dijalani, para pemain mudah kehilangan fokus.

“Mulai saat ini kita tidak boleh lagi memberikan nilai dengan mudah kepada lawan, tidak ada satu pertandingan yang lebih penting dari pertandingan yang lainnya, semua sama. Apa yang terjadi di kompetisi domestik akan berpengaruh di kompetisi eropa, hasil buruk di kompetisi yang satu akan berpengaruh di kompetisi yang lainnya, karena itu kita harus selalu memberikan yang terbaik tanpa melihat siapa lawan di lapangan.” Demikian pandangan dari Guardiola.

Setelah para pemain yang dipanggil oleh timnas kembali ke pusat latihan, Barca bersiap melakukan laga tandang melawan Almeria.