Hari ini akan menjadi hari spesial dalam El Clasico buat Xavi Hernandez, pemain bola kelahiran Terrassa, Barcelona 25 januari 1980. Hari ini ia genap berusia 32 tahun.

Siapa yang tidak kenal Xavier Hernandez i Creus atau yang lebih dikenal dengan nama pendek Xavi adalah pemain sepak bola yang berposisi sebagai playmaker telah lebih dari 70 kali memperkuat Spanyol, turut membawa Tim Matador menjuarai Piala Eropa 2008, dan dinobatkan sebagai pemain terbaik Piala Eropa 2008.

Xavi merupakan produk asli akademi sepak bola Barcelona dan telah bermain di Nou Camp sejak berusia 11 tahun. Debut Xavi di tim senior Barcelona adalah pada 18 Agustus 1998 pada pertandingan final Piala Super Spanyol dan langsung mencetak gol ke gawang Mallorca.

Pada musim berikutnya, Xavi menjadi salah satu pemain kunci pada tim asuhan Louis Van Gaal. Meski kerap bermain di sektor gelandang tengah dan playmaker, Xavi juga piawai bermain di sektor gelandang bertahan dan disebut-sebut sebagai pemain dengan tipikal seperti Josep “Pep” Guardiola, mantan gelandang Barcelona yang kini menjadi pelatih.

Pada 11 Januari 2009, Xavi mencetak gol dalam penampilannya yang ke 300 di La Liga saat Barcelona menghadapi Osasuna. Di tim nasional Spanyol, Xavi melakukan debutnya pada 15 November 2000 saat Tim Matador bertanding menghadapi Belanda. Puncak penampilan Xavi bersama Spanyol adalah saat menjuarai Piala Eropa 2008. Xavi juga terpilih sebagai pemain terbaik pada turnamen tersebut. Pada periode 2010-2011 Xavi bersama FC Barcelona meraih kemenangan dalam Piala UCL.

Happy Birthday Xavi semoga dalam laga Hari ini dapat kado terindah dengan kemenangan melawan Madrid.

Prestasi Xavi hingga saat ini:

Barcelona

Spanish League (6): 1998–99, 2004–05, 2005–06, 2008–09, 2009–10, 2010–11
Spanish Cup (1): 2008–09; Runner-up 2010–11
Spanish Supercup (5): 2005, 2006, 2009, 2010, 2011
UEFA Champions League (3): 2005–06, 2008–09, 2010–11
UEFA Super Cup (2): 2009, 2011; Runner-up 2006
FIFA Club World Cup (2): 2009, 2011; Runner-up 2006

Timnas Spanyol

FIFA World Cup: 2010
UEFA European Football Championship: 2008
FIFA World Youth Championship: 1999
Summer Olympics: Silver medal 2000
FIFA Confederations Cup: Third-place 2009

Individual

FIFA Ballon d’Or Third place: 2010, 2011
Ballon d’Or Third place: 2009
FIFA World Player of the Year Third place: 2009
UEFA Best Player in Europe Award Second place: 2011
World Soccer Player of the Year: 2010
UEFA Champions League Midfielder of the Year: 2008–09
IFFHS World’s Best Playmaker: 2008, 2009, 2010, 2011
La Liga Breakthrough Player of the Year: 1999
La Liga Spanish Player of the Year: 2005
La Liga Midfielder of the Year: 2009, 2011
Trofeo Alfredo Di Stéfano Second place: 2010
UEFA Euro Player of the Tournament: 2008
UEFA Euro Team of the Tournament: 2008
FIFA World Cup All-Star Team: 2010
FIFA/FIFPro World XI: 2008, 2009, 2010, 2011
UEFA Team of the Year: 2008, 2009, 2010
ESM Team of the Year: 2008–09, 2010–11
UEFA Champions League Final Man of the Match: 2009
FIFA Club World Cup Bronze Ball: 2009
FIFA Club World Cup Silver Ball: 2011
Gold Medal of the Royal Order of Sporting Merit: 2010
Prince of Asturias Awards: 2010

Siapa tak kenal Josep Guardiola lebih dikenal dengan sebutan Pep Guardiola, adalah mantan pemain sepak bola asal Spanyol yang kini berprofesi sebagai pelatih klub sepak bola. Dia lahir pada 18 January 1971* I Feliz cumpleanos! * di Santpedor, Barcelona, Catalonia.

Josep Guardiola menghabiskan karirnya sebagai pemain di Barcelona. Dia menjadi bagian dream team di bawah kepelatihan Johan Cruyff yang membawa Barcelona memenangkan gelar Eropa mereka untuk pertama kalinya. Guardiola menjadi kapten di 4 tahun terakhirnya bersama Barcelona.

Guardiola juga bermain untuk klub Brescia, AS Roma, Al-Ahli dan Dorados de Sinaloa. Sebagai pemain tim nasional Spanyol, dia memulai debutnya pada tanggal 14 October 1992 saat menghadapi Irlandia Utara saat kualifikasi Piala Dunia 1994.

Setelah pensiun sebagai pemain, Guardiola menjadi pelatih dari tim Barcelona B. Pada 8 Mei 2008, presiden Barcelona, Joan Laporta, mengumumkan kalau Guardiola menggantikan Frank Rijkaard sebagai pelatih tim utama. Dia menandatangani kontraknya pada tanggal 5 Juni 2008.

Di musim pertamanya sebagai manajer, Barcelona memenangkan tiga gelar mulai dari La Liga, Copa del Rey dan Liga Champions. Guardiola menjadi manajer termuda yang memenangkan Liga Champions. Di musim berikutnya, Guardiola membawa Barcelona memenangkan Piala Super Spanyol lawan Athletic Bilbao dan Piala Super Eropa 2009 lawan Shakhtar Donetsk.

Guardiola hanya sepakat tanda tangan perpanjangan hingga musim 2011-12 berakhir. Namun diluar itu, spekulasi masa depannya terus berkembang. Belakangan, dua klub raksasa, Chelsea dan Inter Milan agaknya tertarik untuk menggunakan jasa Guardiola yang dianggapnya moncer selama menangani Barca.

Penghargaan
Pemain Barcelona
•    La Liga (6): 1990–1991, 1991–1992, 1992–1993, 1993–1994, 1997–1998, 1998–1999
•    Copa del Rey (2): 1996–1997, 1997–1998
•    Piala Super Spanyol (4): 1991, 1992, 1994, 1996
•    Piala Eropa (1): 1991–1992
•    Piala Winners UEFA (1): 1996–1997
•    Piala Super UEFA (2): 1992, 1997

Spanyol
•    Medali Emas Olimpiade: 1992

Individu
•    Penghargaan Bravo: 1992
•    Tim pilihan Piala Eropa UEFA: 1992, 2000
•    Pemain terbaik Spanyol pada Olimpiade: 1992

Pelatih

Barcelona B
•    Tercera División: 2008
Barcelona
•    La Liga (3): 2009, 2010, 2010-11
•    Copa del Rey (1): 2009
•    Piala Super Spanyol (2): 2009, 2010
•    Liga Champions UEFA (2): 2008-09, 2010-11
•    Piala Super UEFA (1): 2009
•    Piala Dunia Antarklub FIFA (1): 2009

Individu
•    Pelatih Klub Terbaik IFFHS (1): 2009
•    Pelatih Terbaik Penghargaan Don Balón (2): 2009, 2010
•    Pelatih Eropa Terbaik Onze d’Or (1): 2009
•    Pelatih Terbaik Trofi Miguel Muñoz (2): 2009, 2010
•    Manajer Terbaik Dunia World Soccer Magazine (1): 2009
•    Pelatih Terbaik Tim Terbaik UEFA (1): 2009
•    Pelatih Terbaik menurut LFP (1): 2009
•    Penghargaan Catalunya (1): 2009

Kamis 15 Desember 2011, Barcelona berhasil melangkah ke babak final Piala Dunia Antarklub usai mengalahkan Al Sadd 4-0. Dengan demikian, Barca bakal menghadapi Santos untuk memperebutkan gelar juara.

Pada pertandingan yang berlangsung di kota Yokohama, Barca tampil dominan sejak babak pertama dimulai. Namun, rapatnya pertahanan Al Sadd membuat mereka harus sedikit menunggu untuk bisa menciptakan gol pertama.

Pada menit ke-24 Gol pertama Barca terjadi dengan diawali oleh umpan silang Pedro Rodriguez ke kotak penalti Al Sadd. Bola jatuh di kaki bek Al Sadd dan kemudian diberikan kepada kiper Mohammed Saqr. Sial bagi Saqr, ia melakukan blunder dalam kontrol bola sehingga Adriano dengan leluasa mudah menyambarnya dan bola pun masuk ke dalam gawang Al Sadd. Skor berubah menjadi 1-0.

Pada menit ke 30 David Villa berhasil membobol jala Al Sadd. Sial bagi bomber Barca itu, golnya dianulir lantaran dirinya sudah berada dalam posisi off-side.Villa kemudian tak bisa menyelesaikan pertandingan karena cedera sebelum babak pertama berakhir. Ia sampai harus ditandu untuk meninggalkan lapangan. Posisinya kemudian digantikan oleh Alexis Sanchez. Dan di perkirakan akan absen selama 6 bulan

Pada menit ke-42 Barca memperbesar keunggulan lewat gol kedua Adriano. Diawali operan-operan rapi di depan kotak penalti Al Sadd, Adriano menyelesaikannya dengan sebuah sepakan kaki kiri ke tiang jauh.

Pada menit ke -63 Lionel Messi, yang berada di depan kotak penalti, mengirimkan umpan terobosan ke sebelah kanannya. Seydou Keita berlari menyambut bola, dan menggiring sejenak sebelum melepaskan sontekan yang tak bisa dihalau Saqr. Barca unggul 3-0.

Pada menit ke- 80 giliran Maxwell berhasil mencetak gol,Setelah menerima umpan terobosan Thiago Alcantara, Maxwell melepaskan tendangan kaki kiri yang cukup keras dari dalam kotak penalti.

Sampai peluit panjang usai pertandingan berakhir tidak merubah kemenangan barca 4 gol tanpa balas untuk Los Cules.

Susunan Pemain:

Al-Sadd: Mohamed Saqr; Abdulla Koni, Nadir Belhadj, Ibrahim Abdulmajed, Lee Jung Soo, Wesam Rizki Abdulmajid, Talal Albloushi (Mohammed Al Yazidi 62′), Mohammed Kasola, Mamadou Niang (Yusef Ali 76′), Abdoul Kader Keita (Hasan Al Haydos 84′), Khalfan Al Khalfan.

Barca: Victor Valdes; Eric Abidal (Maxwell 66′), Carles Puyol, Javier Mascherano, Adriano, Seydou Keita, Andres Iniesta, Thiago, David Villa (Alexis Sanchez 37′, Isaac Cuenca 70′), Lionel Messi, Pedro.

Barcelona memastikan tiket ke fase knock out Liga Champions Eropa mewakili Grup H Kamis 24 November 20011 dinihari WIB saat AC Milan menjamu Barcelona di San Siro,  Lima gol tercipta dalam pertandingan tersebut, dengan The Catalans keluar sebagai pemenang dengan skor 3-2.

Laga yang hanya menentukan siapa yang akan menjadi juara Grup H itu berjalan alot. Wasit juga kerap mengeluarkan kartu kuning. Meski sudah sama-sama lolos, pertemuan Milan vs Barca berlangsung menarik sejak menit awal. Dua raksasa Eropa ini bermain sama-sama bermain terbuka dan tempo tinggi, yang membuat lima gol tercipta sepanjang 90 menit.

Barcelona yang akhirnya bisa memimpin lewat gol bunuh diri Mark Van Bommel di menit 14. Gelandang Milan itu salah dalam mengantisipasi bola umpan silang mendatar Seydou Keita yang akan disambut David Villa.

Tapi Milan bisa menyamakan kedudukan lewat gol Zlatan Ibrahimovic, yang dengan sempurna memaksimalkan bola sodoran Clarence Seedorf di menit 20.Akan tetapi,

Barcelona kembali selangkah lebih unggul dari Milan lewat penalti Lionel Messi, menyusul pelanggaran Alberto Aquilani terhadap salah satu pemain dari tim tamu di kotak 12 pas.
Baru tujuh menit babak kedua berjalan, usaha Allegri berbuah hasil. Milan mampu menyamakan kedudukan melalui Kevin-Prince Boateng. Sebuah kontrol bola menawan ditunjukkan Boateng untuk melewati Eric Abidal dan kemudian menaklukkan Victor Valdes. Skor pun kembali sama kuat 2-2.
Saling balas serangan terus terjadi di babak ini. Bisa dibilang saling balas gol, sebab Blaugrana kembali mendapatkan gol mereka pada menit ke-63 melalui kaki Xavi Hernandes. Lionel Messi berperan besar dalam terciptanya gol ini.

Gol tersebut  membuat Allegri langsung menarik keluar Alessandro Nesta dan menggantikannya dengan Daniele Bonera. Lima menit kemudian, giliran Van Bommel yang ditariknya untuk digantikan Antonio Noccerino.
Josep Guardiola sendiri menanggapi pergantian itu dengan memasukkan Alexis Sanchez untuk menggantikan David Villa pada menit ke-68. Masuknya Sanchez kian menambah daya gedor tim Catalan tersebut. Bahkan, belum genap lima menit ia masuk, pemain Chili ini hampir saja menambah gol bagi timnya kala ia mampu menyabet bola muntah hasil tendangan bebas Thiago Alcantara

Abbiati kembali membuat penyelamatan yang sangat baik di menit 69, dia bahkan melakukan penyelamatan ganda saat menghalau tendangan beruntun dari bebas Alexis Sancez.
Milan terus berupaya menggedor pertahanan Barcelona di akhir laga. Namun hingga wasit meniupkan peluit panjan, skor 3-2 untuk keunggulan tim tamu tidak berubah. Dengan hasil itu, Barcelona memastikan diri menjadi juara grup dengan 13 angka, meninggalkan Milan lima poin di belakang

Susunan Pemain

Milan:Abbiati; Abate, Nesta (Bonera 66), Thiago Silva, Zambrotta; Aquilani, Van Bommel (Nocerino 71), Seedorf; Boateng; Robinho (Pato 46), Ibrahimovic

Barcelona:Victor Valdes; Puyol, Mascherano, Busquets, Abidal; Xavi Hernandez, Keita, Fabregas (Pedro Rodriguez 80), Thiago Alcantara (Dos Santos 90); Messi, Villa (Sanchez 67)

Berkat Gol Tunggal Xavi Hernandez dalam pertandingan yang digelar di Los Carm Rabu 26 Oktober 2011 dinihari WIB, sukses membawa Barcelona kembali naik ke puncak klasemen Liga Spanyol. Xavi mencetak gol melalui eksekusi tendangan bebas di menit 34. Itu menjadi satu-satunya gol yang tercipta sepanjang laga sekaligus memastikan Barca pulang membawa kemenangan 1-0 dalam lawatan ke Granada.

Absennya Carlos Puyol membuat Pep Guardiola kembali memainkan Javier Mascherano sebagai bek tengah bersama Maxwell. Di lini depan, pemain muda Isaac Cuenca dipercaya tampil sejak menit awal bersama Pedro dan Lionel Messi.

Salah satu peluang terbaik yang dimiliki Barca adalah saat Lionel Messi melewati tiga pemain lawan di muka kotak penalti dan melepaskan tendangan lengkung ke arah tiang jauh. Tak ada gol dari moment tersebut karena si kulit bundar tipis melebar.

Serangan berikutnya dari Barca dibangun Dani Alves dari sisi kanan. Umpan yang dilepas wing back asal Brasil itu tepat mengarah ke kepala Pedro Rodrigues, namun kembali bola tak mengarah ke gawang karena cuma melebar di tiang jauh.

Gol yang memecah kebuntuan akhirnya datang di menit 34, menyusul pelanggaran yang dilakukan pemain Granada terhadap Xavi beberapa meter di depan kotak penalti. Mengeksekusi sendiri tendangan bebas, bola yang disepak Xavi mengarah ke sisi kiri gawang dan tak sampai dijangkau kiper. 1-0 Barca unggul.

Selanjutnya kerjasama antara David Villa dan Cesc Fabregas juga nyaris membuahkan gol. Namun umpan satu-dua antara mereka berdua dihentikan Rico di dalam kotak penalti.

Upaya Granada mengimbangi supremasi permainan Barcelona berbuah kartu merah pada menit ke-53. Jaime Romero Gomez harus meninggalkan lapangan lebih dahulu karena mendapat kartu kuning kedua setelah melanggar Maxwell.Beberapa saat kemudian, Pedro mengalami cedera lutut selama dua pekan dan harus digantikan dengan Villa.

Pada periode injury time seorang pemain Granada kembali dapat kartu merah. Kartu kuning kedua yang diterima Daniel González Benítez membuatnya juga harus keluar lapangan sebelum laga tuntas.

Bagi Messi, hasil di markas Granada ini sekaligus memperpanjang rekor mandulnya di kandang lawan. Messi kini tercatat 8 jam (515 menit) belum pernah mencetak gol di kandang lawan pada pertandingan La Liga.Gol terakhir Messi pada pertandingan away adalah pada 16 April musim lalu saat Barcelona bermain imbang 1-1 dengan Real Madrid di Santiago Bernabeu

Meski diuntungkan dengan keunggulan jumlah pemain, Barcelona gagal membuat gol tambahan. Barca pun pulang membawa tiga poin dan berhak atas puncak klasemen berkat kemenangan tipis 1-0.

Susunan Pemain

Granada: Roberto, Mainz, Inigo Lopez, Guillherme Siqueira, Allan-Roméo Nyom, Moreno Mikel Rico, Fran Rico (’79 Yohan Mollo), Daniel González Benítez, Jaime Romero Gómez, Ikechukwu Uche (’64 Alexandre Geijo), Abel

Barcelona: Victor Valdés, Eric Abidal, Javier Mascherano, Maxwell, Dani Alves, Sergio Busquets, Cesc Fábregas (’71 Andrés Iniesta), Xavi (’84 Seydou Keita), Isaac Cuenca, Lionel Messi, Pedro (’56 David Villa