Barcelona diberitakan akan segera membuka akademi sepakbola di wilayah Timur Tengah. Negara yang dipilih untuk menjadi tempat berdirinya akademi tersebut adalah Iran.

Perwakilan dari Barcelona telah mengadakan pertemuan penjajakan atas rencana tersebut dan telah berdiskusi dengan perwakilan klub Esteqlal Tehran yang akan menjadi partner lokal dalam pengelolaan sekolah sepakbola tersebut.

Setelah gagal dalam kualifikasi Piala Dunia 2010 yang digelar di Afrika Selatan, federasi sepakbola Iran telah melakukan pembenahan secara serius dan memfokuskan pada pembinaan pemain muda, dengan membuka kesempatan bagi klub-klub Eropa turut serta membantu kemajuan sepakbola di Iran, untuk dapat mencapai prestasi yang lebih baik.