Setelah menyelesaikan laga kontra Real Sociedad di ajang La Liga dan para pemain mendapatkan libur pada hari Minggu dari Guardiola, hari Senin kemarin seluruh pemain Barcelona kembali menjalani latihan guna menghadapi laga semifinal leg 2 pada semifinal Copa del Rey 2011-2012, leg 1 di Mestalla berakhir dengan skor imbang (1-1).

Guardiola kembali memanggil beberapa pemain muda untuk menjalani latihan dan melapis beberapa pemain tim utama yang masih menjalani pemulihan cedera. Nama pemain muda yang sebelumnya tidak mengikuti pemanggilan bersama tim utama ketika akan melawan Sociedad dan kini dipanggil untuk latihan persiapan menghadapi Valencia adalah Gerard Deulofeu.

Kabar terbaru yang di dapat adalah kembalinya Pedro Rodriguez dan Andres Iniesta berlatih kembali bersama dengan tim utama, namun belum dipastikan apakah kedua pemain tersebut akan dimasukkan ke dalam daftar pemain untuk laga yang akan dilangsungkan di Camp Nou pada hari Kamis pagi WIBB.

Hasil imbang diperoleh Barca ketika pagi hari tadi bertandang ke Mestalla Valencia dalam menjalani laga semifinal leg 1 Piala Raja 2011-2012. Barca terhindar dari kekalahan setelah kapten tim Carles Puyol menyumbangkan satu-satunya gol bagi Barca setelah sempat tertinggal dari tuan rumah.

Pertandingan antara Valencia dan Barca berjalan alot sejak menit awal bergulir. Valencia yang berusaha memanfaatkan laga di kandang kerap memberi ancaman kepada pertahanan Barca dan gawang yang dijaga oleh Pinto.

Barcelona sendiri turun tanpa playmaker utama Xavi Hernandez dikarenakan rotasi yang dilakukan Guardiola, demikian hal nya dengan Iniesta yang masih cedera, namun Cesc dan Thiago yang diturunkan sejak awal mampu menjalani tugasnya dengan baik di lapangan. Meskipun mampu mengontrol jalannya pertandingan dan meredam serangan-serangan berbahaya Valencia Barca justru harus tertinggal lebih dulu, ketika Jonas yang menerima bola dari Jeremy Mathieu tidak terjaga dengan baik oleh pemain bertahan Barca, tendangan keras Jonas tidak dapat diantisipasi Pinto, gawang Barca bergetar menit 27′, 1-0 tuan rumah unggul.

Barca dapat menyamakan kedudukan setelah sebelumnya tendangan Alexis Sanchez berhasil dipatahkan Diego Alves yang menjaga mistar Valencia. Tendangan penjuru yang dilakukan Cesc Fabregas disambut dengan heading Puyol yang tidak terjaga, 1-1 menit 35′ dan skor imbang dibabak pertama.

Dibabak kedua pertandingan tetap berjalan ketat kedua tim sama-sama memiliki peluang berbahaya bagi lawannya. Barca sebenarnya memperoleh keuntungan ketika Thiago dijatuhkan di kotak terlarang pada menit 56′, tetapi eksekusi Messi dapat digagalkan kiper Diego Alves yang berhasil membaca arah bola sepakan Messi.

Sebuah peluang emas juga diperoleh Dani Alves melalui kerja sama satu-dua dengan Messi, Alves yang tinggal berhadapan dengan Diego juga gagal menambah keunggulan Barca, bola hanya membentur tiang. Hingga laga berakhir skor tidak berubah dan leg 2 akan dilangsungkan pekan depan di Camp Nou.

Setelah sukses menghentikan el Real di babak 8 besar Piala Raja dan pada akhir minggu lalu menuai hasil kurang memuaskan di Primera saat ditahan imbang Villarreal tanpa gol di Madrigal, Barca kini mempersiapkan diri guna menghadapi laga semifinal leg 1 Copa del Rey melawan Valencia di Mestalla.

Latihan persiapan telah dimulai sejak hari Senin pagi kemarin, 14 pemain dari tim utama ditambah 8 pemain dari Barca B yaitu Cuenca, Dos Santos, Cristian Tello, Sergi Roberto, Rosell, Espinosa, Balliu dan Sergi Gomez.

Beberapa pemain yang masih dalam masa pemulihan seperti Pedro, Iniesta, Afellay dan David Villa tampak berlatih terpisah dan lebih banyak menghabiskan waktu di Gym. Hari Selasa ini sesi latihan dibagi menjadi 2 tahap, pagi dan sore hari. Latihan pada sore hari merupakan latihan akhir para pemain dan akan dilakukan tertutup.

Rombongan akan berangkat menuju Valencia pada hari Rabu pagi, laga melawan Valencia akan kick-off pada Rabu malam 1 Februari 2012  pukul 21.00 waktu setempat.

Barcelona gagal membawa poin penuh dari stadion Mestalla kandang Valencia setelah hanya mampu bermain imbang 2-2 (2-1) kemarin. Turun dengan formasi mengejutkan dengan kembali mengandalkan tiga pemain belakang dengan pola 3-4-3 Barcelona dipaksa bekerja keras sejak menit awal pertandingan di mulai.

Valencia yang memimpin klasemen menunjukkan bahwa mereka di musim ini juga merupakan pesaing tangguh dalam kancah Primera Liga. Gawang Barca sudah harus bergetar di menit 11′ setelah tendangan Jeremy Mathieu yang diantisipasi oleh Valdes justru berbelok arah karena upaya Erik Abidal menghalau bola mengubah arah bola ke gawang Barcelona. Barca bereaksi setelah tertinggal, selang dua menit Pedro yang menerima bola dari Lionel Messi sukses menaklukkan Guaita, pertandingan di 15 menit pertama laga sudah menghasilkan 2 buah gol.

Setelah menyamakan kedudukan pertandingan berlangsung semakin seru tetapi Valencia terlihat bermain dengan kepercayaan diri tinggi dan membuat Barcelona kesulitan mengembangkan pola terbaiknya. Gawang Valdes akhirnya kembali bobol pada menit 23′ antisipasi serangan Valencia tidak dapat dihadang para pemain belakang Barca yang terlambat menutup pertahanan, Pablo berhasil membuat Valencia unggul 2-1 sampai babak pertama usai.

Di babak kedua Guardiola mengubah kembali pola permainan menjadi 4-3-3, hasilnya meskipun perlawanan tim tuan rumah tetap sengit namun perlahan Barca mulai kembali menemukan permainan ‘rutinnya’, beberapa kali peluang gol diperoleh oleh para pemain Barcelona, baru pada menit 77′ Barcelona berhasil menyamakan kedudukan. Umpan Lionel Messi kepada Cesc Fabregas mampu diselesaikan dengan baik oleh Cesc.

Barca sebenarnya mampu berbalik unggul ketika David Villa sudah berhadapan langsung dengan Guaita dua menit sebelum laga usai, tetapi Guaita yang tampil cemerlang malam itu berhasil menggagalkan tendangan Villa. Laga derbi Katalan di Mestalla berakhir dengan skor sama kuat 2-2.

Kabar baik diterima dari pusat latihan Barcelona di Joan Despi, pemain bertahan Gerard Pique yang beberapa minggu menderita cedera dan menjalani terapi penyembuhan kini telah kembali pulih. Pique juga sudah menjalani latihan secara normal dengan rekan-rekannya di tim reguler sejak dua hari yang lalu.

Absennya Pique dan Puyol selama ini cukup mengkhawatirkan skema lini pertahanan Barca yang mengikuti jalannya musim kompetisi 2011-2012. Guardiola bahkan sempat mengubah pola permainan dari 4-3-3 menjadi 3-4-3 ketika Barcelona berhadapan dengan Villarreal di Jornada pertama. Dengan bergabungnya Pique kembali bersama para pemain lainnya kini hanya terdapat dua pemain Barca yang sedang menjalani perawatan yaitu Alexis Sanchez dan Iniesta.

Barcelona akan melakukan laga tandang pada tengah minggu ini melawan Valencia di Mestalla Rabu 21 September 2011 atau Kamis dinihari waktu Indonesia, laga ini diperkirakan akan berjalan ketat,  mengingat Valencia kini merupakan pimpinan klasemen sementara Primera Liga setelah mampu meraih tiga kemenangan sejak bergulirnya kompetisi musim 2011-2012.