Hanya gagal menangguk poin penuh di dua laga dalam 21 laga, FC Barcelona menyambangi markas ‘Si Kelelawar’ Valencia pada jornada 22 La Liga 2012-2013. Bermodalkan ‘izin santai’ yang disampaikan oleh rival abadi Real Madrid lewat kekalahan mengejutkan 0-1 dari Granada sehari sebelumnya, idealnya partai ini akan dilakoni Barca tanpa beban mental yang berat.

Dua faktor yang perlu diwaspadai Barca dalam lawatannya kali ini, yakni sejarah lawatan di Stadion Mestalla, kandang Valencia, dan kelelahan fisik yang mendera pemain. Soal sejarah, Mestalla bukanlah tempat yang mudah bagi Barca untuk meraup poin penuh. Kontras dengan laga kandang di Camp Nou dimana pemain-pemain Barca dalam beberapa tahun terakhir begitu garangnya menjebol gawang Valencia, hal yang sama tidak terjadi di Mestalla. Walau tak pernah kalah dalam lima partai tandang terakhir di sana, Barca hanya mampu sekali meraih tiga angka, yakni kemenangan 0-1 pada 2 Maret 2011. Dari faktor pelatih, Ernesto Valverde, yang baru saja ditunjuk Valencia menjadi pelatih menggantikan Mauricio Pellegrino, juga tengah menunjukkan form yang meningkat. Bertugas sejak 3 Desember 2012, ia telah memimpin timnya dalam tujuh pertandingan dengan rekor lima kemenangan, dua kekalahan dan tanpa hasil seri. Valencia pun perlahan-lahan dibawanya memantapkan diri menatap zona Eropa musim depan.

Faktor kedua adalah kelelahan para pemain setelah laga penuh tensi saat melawan El Real empat hari sebelumnya. Dengan skuad yang lengkap (selain Eric Abidal dan Jonathan dos Santos yang masih cedera), Jordi Roura sebagai asisten pelatih Barca hanya melakukan pergantian Martin Montoya atas Marc Bartra dalam daftar 19 pemain yang dibawanya terbang ke Valencia. Dari 19 orang tersebut, hanya ada satu pergantian di luar kiper yang dilakukannya terhadap starting-eleven skuad Barca di partai terakhir. Javier Mascherano diduetkan dengan Gerard Pique, walaupun akhirnya Mascherano juga diganti saat melawan Valencia tersebut. Analisa yang muncul adalah karena tak ada laga tengah pekan yang perlu diantisipasi, maka tak masalah apabila 9 dari 10 pemain lapangan saat melawan Madrid di tengah pekan kemarin ditampilkan lagi sejak awal laga. Artinya prioritas meraih poin penuh mengatasi ide rotasi pemain.

Susunan pemain Barca saat melawan Valencia : Victor Valdes berdiri di bawah gawang, dengan formasi empat pemain belakang adalah Dani Alves – Pique – Mascherano – Jordi Alba. Di tengah, Sergio Busquets menjadi gelandang bertahan di belakang duet Cesc Fabregas dan Xavi Hernandez. Tiga slot pemain depan diisi oleh Pedro Rodriguez, Lionel Messi dan Andres Iniesta.

Valencia sendiri melakukan sebuah perubahan penting dalam skuadnya. Posisi penjaga gawang dipercayakan pada kiper nomor dua, Vicente Guaita. Tampaknya ini dilakukan oleh Valverde dengan berkaca pada dua jornada terakhir dimana kiper utama berkebangsaan Brasil, Diego Alves, berhasil ditaklukkan lima kali oleh Los Blancos dan dua kali oleh Super Depor Deportivo La Coruna.

Di depan Guaita berdiri empat bek sejajar kombinasi Perancis dan Portugal. Dari Perancis, bek kiri Aly Cissokho dan bek tengah Adil Rami menempati pos mereka. Sementara aroma Portugal terbaca dari penempatan Joao Pereira sebagai bek kanan dan wakil kapten Ricardo Costa sebagai teman duet Rami. Satu catatan khusus yang perlu diantisipasi dari skill Rami adalah bahwa Barca pernah diisukan mengincarnya di jendela transfer musim panas lalu.

Menutup formasi empat belakang ini, Valverde memasang duet Victor Ruiz dan Tino Costa sebagai gelandang bertahan. Dengan Ever Banega sebagai pengatur serangan, sayap kiri Andres Guardado dan sayap kanan Bernat diharapkan mampu mensuplai bola bagi ujung tombak Roberto Soldado yang juga bertindak sebagai kapten tim.

Gol pertama pada pertandingan ini menjadi milik Valencia. Pada menit ke-33, sebuah sundulan lemah oleh Pique untuk menyapu bola lambung ke kotak penalti Barca tidak mampu menjauhkan ancaman bagi gawang Valdes. Bola yang jatuh ke kaki Banega berhasil dikonversinya menjadi sebuah tembakan rendah ke gawang Valdes. Lima menit berselang, pelanggaran yang tidak perlu dilakukan oleh Pereira terhadap Pedro menghasilkan hadiah penalti Barca. Messi berhasil mengeksekusinya. Kedudukan sama kuat, 1-1.

Tak ada pergantian pemain di kedua kubu saat babak kedua dimulai. Sadar bila timnya terlalu banyak diserang, Roura coba meningkatkan kekokohan lini belakang Barca dengan memasukkan Puyol menggantikan Mascherano pada menit ke-55. Pergantian kedua Roura yakni memasukkan David Villa. Mantan pujaan publik tuan rumah periode 2005-2010 ini menggantikan Fabregas pada menit ke-72.

Pertandingan lawan Valencia menyisakan cedera yang dialami Xavi di menit ke-90. Xavi mengalami cedera harmstring dan akhirnya ditarik keluar untuk digantikan oleh Thiago Alcantara. Setelah pertandingan, analisa medis menyebutkan Xavi harus menjalani istirahat paling tidak dua pekan ke depan. Ini artinya Xavi akan absen membela tim nasional Spanyol melawan Uruguay pekan ini, dua laga La Liga (kontra Granada dan Getafe) serta kemungkinan putaran pertama babak 16 besar Liga Champions (kontra AC Milan).

Bagi Messi, golnya pada partai tersebut adalah gol yang ke-11 saat melawan Valencia, dimana dua diantaranya dicetak dari titik putih. Namun ada satu catatan khusus, yakni bahwa dia juga pernah gagal mengeksekusi penalti saat melawan Valencia pada 1 Februari 2012 di ajang Copa del Rey 2011-2012. Kala itu Diego Alves yang mengawal gawang Valencia.

Dua catatan penting yang perlu diperhatikan Roura setelah pertandingan ini. Yang pertama tampaknya adalah pada sisi rotasi pemain. Dengan terkurasnya tenaga pada El-Clasico kemarin, idealnya ada beberapa pertukaran pemain untuk menghadapi laga ini. Terlebih dengan masuknya jadwal bagi tim nasional pada pekan ini dimana tak semua pemain dipanggil ataupun menjadi pemain inti di tim nasionalnya masing-masing, tentu akan menjadi kondisi yang memungkinkan dilakukan rotasi tersebut.

Yang kedua adalah strategi mengantisipasi bola-bola lambung lawan. Nyaris sama dengan proses kebobolan saat melawan Madrid pada laga sebelumnya, kali ini pun bola yang bersarang ke gawang Valdes berawal dari sebuah umpan lambung. Dan terbukti di sepanjang laga melawan Valencia kemarin, tim tuan rumah tampak nyaman mengirimkan umpan-umpan lambung ke kotak penalti Barca. Sepertinya persoalan bukanlah pada stok Pique sebagai pemain jangkung tunggal di jantung pertahanan Barca, namun lebih pada kesigapan pemain Barca di sisi sayap untuk menutup atau minimal mengurangi kesempatan lawan mengirimkan umpan lambung dari sana.

Susunan pemain:

Valencia: Guaita; Pereira, Rami, Ricardo Costa, Cissokho; Ruiz, Tino Costa; Bernat (Piatti 69’), Banega (Canales ’62), Guardado (Goncalves Jonas 85’); Soldado

FC Barcelona: Valdes; Alves, Pique, Mascherano (Puyol 55’), Alba; Busquets, Xavi (Alcantara 90’), Fabregas (Villa 72’); Pedro, Messi, Iniesta

Pencetak gol:
Valencia: Banega (33’)
Barcelona: Messi (p.39’)

Bertanding di Camp Nou, Senin 20 Februari 2012  dinihari WIB, Lionel Messi kembali mempertontonkan sihirnya. Megabintang asal Argentina ini mencetak empat gol Barcelona saat timnya menghajar Valencia dengan skor telak 5-1.

Barca lebih dulu tertinggal setelah Pablo Piatti menjebol gawang Victor Valdes pada awal-awal pertandingan.dan  membalas dengan dua gol Messi pada babak pertama.

Pada babak kedua, Messi mencetak dua gol tambahan. Sebuah gol dari Xavi Hernandez akhirnya menutup pesta gol The Catalans.

Kemenangan ini membuat Barca menambah koleksi poinnya menjadi 51 poin dari 23 laga. Mereka tetap di peringkat kedua klasemen, terpaut 10 poin dari Real Madrid. Valencia di peringkat ketiga dengan 40 poin.

Jalannya pertandingan

Pada menit ke 9 Tim tamu valencia mencuri gol Memanfaatkan umpan silang Sofiane Feghouli dari sayap kanan, Piatti dengan cerdik menyontek bola tanpa bisa dihalau oleh Valdes.

Pada menit ke 12 Tiga Barca punya kans untuk menyamakan skor. Tapi, tembakan Pedro masih tepat mengarah ke pelukan Diego Alves.

Pada menit ke 22 Kedudukan akhirnya benar-benar sama kuat. Berawal dari kesalahan Adil Rami dalam memotong bola, Messi berhasil memanfaatkannya dan menjebol gawang Valencia dari sudut sempit.

Pada menit ke 27  Barca berhasil   unggul 2-1. Sontekan pertama Messi menyambut umpan silang Eric Abidal memang bisa dibendung Alves. Tapi, bola rebound kembali disambar Messi dan gawang Valencia jebol lagi.

Pada menit ke 35  Barca memperoleh dua peluang bagus secara beruntun karena Alexis Sanchez dan Cesc Fabregas tinggal berhadapan dengan Alves. Tapi, tembakan mereka berdua masih bisa dimentahkan oleh si kiper.

Pada  menit ke-40, Fabregas kembali meneror gawang Valencia. Dia menyambut umpan Andres Iniesta dengan overhead kick, tapi bola masih menghantam mistar. Hingga turun minum, skor masih 2-1 untuk keunggulan Barca.

Pada menit ke 46  Alves sudah dipaksa bekerja keras. Dia memblok tembakan keras Sanchez dari dalam kotak penalti.

Pada menit ke 60 Messi nyaris membuat hat-trick dengan tembakan dr kotak pinalthy namun masih bisa digagalkan oleh keeper valencia

Pada menit ke 70 Valencia sempat mengancam lewat tendangan first time Feghouli. Namun, Valdes menunjukkan refleks yang sangat baik dan memblok bola.

Pada menit ke 76 Messi akhirnya menggenapi hat-trick-nya. Pemain terbaik dunia ini menyambar bola muntah hasil sepakan Cristian Tello yang diblok Alves.

Pada menit ke 85 Lima menit  Messi kembali memaksa Alves bertekuk lutut. Usai menerima umpan terobosan Sergio Busquets, dia berlari ke kotak penalti dan kemudian men-chip bola melewati kepala Alves.

Pada menit ke 91  masa injury time, Xavi menyempurnakan pesta gol Barca. Dia me-lob bola liar di kotak penalti Valencia tanpa bisa dihentikan oleh Alves.

Susunan pemain:
Barcelona: Valdes; Montoya, Pique, Puyol, Abidal; Sergio Busquets, Fabregas (Thiago 77′), Iniesta (Xavi 86′); Alexis, Messi, Pedro (Tello 68′)

Valencia: Diego Alves; Miguel (Ricardo Costa 25′), Rami, Victor Ruiz, Mathieu; Albelda, Tino Costa (Topal 82′); Feghouli, Jonas, Piatti (Jordi Alba 66′)

Setelah menyelesaikan laga kontra Real Sociedad di ajang La Liga dan para pemain mendapatkan libur pada hari Minggu dari Guardiola, hari Senin kemarin seluruh pemain Barcelona kembali menjalani latihan guna menghadapi laga semifinal leg 2 pada semifinal Copa del Rey 2011-2012, leg 1 di Mestalla berakhir dengan skor imbang (1-1).

Guardiola kembali memanggil beberapa pemain muda untuk menjalani latihan dan melapis beberapa pemain tim utama yang masih menjalani pemulihan cedera. Nama pemain muda yang sebelumnya tidak mengikuti pemanggilan bersama tim utama ketika akan melawan Sociedad dan kini dipanggil untuk latihan persiapan menghadapi Valencia adalah Gerard Deulofeu.

Kabar terbaru yang di dapat adalah kembalinya Pedro Rodriguez dan Andres Iniesta berlatih kembali bersama dengan tim utama, namun belum dipastikan apakah kedua pemain tersebut akan dimasukkan ke dalam daftar pemain untuk laga yang akan dilangsungkan di Camp Nou pada hari Kamis pagi WIBB.

Hasil imbang diperoleh Barca ketika pagi hari tadi bertandang ke Mestalla Valencia dalam menjalani laga semifinal leg 1 Piala Raja 2011-2012. Barca terhindar dari kekalahan setelah kapten tim Carles Puyol menyumbangkan satu-satunya gol bagi Barca setelah sempat tertinggal dari tuan rumah.

Pertandingan antara Valencia dan Barca berjalan alot sejak menit awal bergulir. Valencia yang berusaha memanfaatkan laga di kandang kerap memberi ancaman kepada pertahanan Barca dan gawang yang dijaga oleh Pinto.

Barcelona sendiri turun tanpa playmaker utama Xavi Hernandez dikarenakan rotasi yang dilakukan Guardiola, demikian hal nya dengan Iniesta yang masih cedera, namun Cesc dan Thiago yang diturunkan sejak awal mampu menjalani tugasnya dengan baik di lapangan. Meskipun mampu mengontrol jalannya pertandingan dan meredam serangan-serangan berbahaya Valencia Barca justru harus tertinggal lebih dulu, ketika Jonas yang menerima bola dari Jeremy Mathieu tidak terjaga dengan baik oleh pemain bertahan Barca, tendangan keras Jonas tidak dapat diantisipasi Pinto, gawang Barca bergetar menit 27′, 1-0 tuan rumah unggul.

Barca dapat menyamakan kedudukan setelah sebelumnya tendangan Alexis Sanchez berhasil dipatahkan Diego Alves yang menjaga mistar Valencia. Tendangan penjuru yang dilakukan Cesc Fabregas disambut dengan heading Puyol yang tidak terjaga, 1-1 menit 35′ dan skor imbang dibabak pertama.

Dibabak kedua pertandingan tetap berjalan ketat kedua tim sama-sama memiliki peluang berbahaya bagi lawannya. Barca sebenarnya memperoleh keuntungan ketika Thiago dijatuhkan di kotak terlarang pada menit 56′, tetapi eksekusi Messi dapat digagalkan kiper Diego Alves yang berhasil membaca arah bola sepakan Messi.

Sebuah peluang emas juga diperoleh Dani Alves melalui kerja sama satu-dua dengan Messi, Alves yang tinggal berhadapan dengan Diego juga gagal menambah keunggulan Barca, bola hanya membentur tiang. Hingga laga berakhir skor tidak berubah dan leg 2 akan dilangsungkan pekan depan di Camp Nou.

Setelah sukses menghentikan el Real di babak 8 besar Piala Raja dan pada akhir minggu lalu menuai hasil kurang memuaskan di Primera saat ditahan imbang Villarreal tanpa gol di Madrigal, Barca kini mempersiapkan diri guna menghadapi laga semifinal leg 1 Copa del Rey melawan Valencia di Mestalla.

Latihan persiapan telah dimulai sejak hari Senin pagi kemarin, 14 pemain dari tim utama ditambah 8 pemain dari Barca B yaitu Cuenca, Dos Santos, Cristian Tello, Sergi Roberto, Rosell, Espinosa, Balliu dan Sergi Gomez.

Beberapa pemain yang masih dalam masa pemulihan seperti Pedro, Iniesta, Afellay dan David Villa tampak berlatih terpisah dan lebih banyak menghabiskan waktu di Gym. Hari Selasa ini sesi latihan dibagi menjadi 2 tahap, pagi dan sore hari. Latihan pada sore hari merupakan latihan akhir para pemain dan akan dilakukan tertutup.

Rombongan akan berangkat menuju Valencia pada hari Rabu pagi, laga melawan Valencia akan kick-off pada Rabu malam 1 Februari 2012  pukul 21.00 waktu setempat.